Swiss Gin & Swiss Vodka

Die Schweizer Qualität steht für sich. Werte wie Präzision und Reinheit prägen nicht nur Exportklassiker wie Uhren oder Schokolade, sondern zunehmend auch eine Spirituosenkategorie, die lange im Schatten klassischer Obstbrände stand: Gin und Vodka. Während internationale Marken wie Bombay Sapphire, Absolut oder Grey Goose über Jahrzehnte die Regale der Schweizer Gastronomie dominierten, zeigt ein genauer Blick hinter die Tresen heute ein anderes Bild. Die Schweiz ist längst nicht mehr nur Konsumland – sie produziert selbst. Und das mit zunehmend überzeugenden Argumenten. Von Pat Braun. 

Historisch war die Schweiz vor allem ein Land der Obstbrände. Kirsch, Williams oder Pflümli prägten die Brennblasen, das Wissen um präzise Destillation wurde über Generationen weitergegeben. Gleichzeitig war die Entwicklung anderer Spirituosen lange durch gesetzliche Rahmenbedingungen eingeschränkt. Bis 1999 war die Herstellung von Getreide- und Kartoffelspirituosen in der Schweiz verboten. Während Brennereien in England, Schottland oder den Niederlanden seit Jahrhunderten Gin und Vodka für den Weltmarkt produzierten, blieb die Schweiz auf ihre traditionellen Obst- und Kräuterspirituosen beschränkt. Die Liberalisierung des Spirituosengesetzes öffnete erst zu Beginn des neuen Jahrtausends die Türen für neue Kategorien. Was zunächst wie ein verspäteter Einstieg wirkte, entpuppte sich schnell als strategischer Vorteil. Eine neue Generation von Produzenten konnte ohne historische Zwänge arbeiten – frei von stilistischen Dogmen und mit einem klaren Ziel: hochwertige Destillate mit eigener Handschrift zu entwickeln. Der fehlende Traditionsballast wurde zur Chance, Innovation zum Markenzeichen.

Ein frühes Beispiel dafür ist der Xellent Swiss Vodka, der 2003 von der DIWISA Destillerie in Willisau lanciert wurde. Das Unternehmen, 1918 als Obstbrennerei gegründet, nutzte die neue Rechtslage konsequent und entwickelte einen Vodka, der seine Herkunft bewusst in den Mittelpunkt stellt. Roggen aus dem Napfgebiet und Gletscherwasser vom Titlis bilden die Grundlage – dreifach destilliert in Kupferkesseln, was dem Destillat seine bemerkenswerte Reinheit und Textur verleiht. Vor diesem Hintergrund steht auch der SWISS VODKA für den modernen, experimentierfreudigen Ansatz der Schweizer Brennereien. Neben klassischer Destillationskunst setzt er auf ein ungewöhnliches Veredelungsverfahren: Im „Christalizer“ fliesst der Vodka langsam über einen naturbelassenen Bergkristall, wodurch ihm symbolisch die Energie der Alpen mitgegeben wird.

Während Vodka den Anfang machte, entwickelte sich die eigentliche Gin-Szene der Schweiz erst ein Jahrzehnt später. Sie ist jung, dynamisch und geprägt von einer bemerkenswerten Vielfalt. 2014 entstand in Basel mit Nginious! eine der ersten Brennereien, die Gin als Kernprodukt konsequent positionierten, kurz darauf folgte in Zürich die Turicum Distillery. Deren Flaggschiff, der Turicum Gin, versteht sich als aromatische Interpretation der Stadt Zürich. Lindenblüten vom Lindenhof, handgepflückte Tannenspitzen und Hagebutten aus eigenem Anbau bilden zentrale Bestandteile der Rezeptur. Das Ergebnis ist ein London Dry Gin mit klarer Wacholderstruktur und subtiler alpiner Aromatik – ein Stil, der inzwischen typisch für viele Schweizer Gins geworden ist.

Swiss Gin ist weniger durch ein einheitliches Aromaprofil definiert als durch seine geografische Vielfalt. Die botanische Bandbreite reicht von intensiven Bergkräutern – wie beim GIN 27 aus dem Appenzell – über komplexe Waldaromen im Silvus Dry Gin bis zur fruchtigen Präzision des Ginuine Swiss Apple. Die Gin-Marke Ginuine ist zudem führend bei den alkoholfreien Gins. Mit dem G'nuine Zero alkoholfrei, dem G'nuine Zero, Cucumber & Lemongrass und dem neu lancierten G'nuine Zero, Pink Grapefruit bietet das Portfolio von Lateltin eine unvergleichliche Auswahl. 

Im Entlebuch sammelt Destillateurin Barb Grossenbacher Wildpflanzen aus der Region für ihren Edelwhite Gin, im Tessin finden mediterrane Kräuter ihren Weg in die Destillation, während im Mittelland häufig klassische Dry-Gin-Stile entstehen. Beispiele wie Deux Freres Gin, der in nummerierten Kleinstchargen produziert wird, oder der traditionsreiche Studer Swiss Highland Gin, dessen Rezeptur laut Hersteller auf historische Notizen aus dem 19. Jahrhundert zurückgeht, zeigen die Bandbreite der Szene. Zunehmend wird auch mit Fassreifung experimentiert. Nginious! aus Basel lancierte mit einem in Vermouth-Fässern gereiften Swiss Blended Gin früh ein Produkt, das international Aufmerksamkeit auf sich zog und neue Kundenkreise begeisterte – der Vermouth Cask Finished Gin gilt als einer der ersten Gins weltweit in dieser Kategorie. Die Basis wird dabei in 225-Liter-Fässern gelagert, die zuvor Cocchi Barolo und anschließend Cocchi Vermouth enthielten. Das Ergebnis zeigt, wie Holzeinfluss und Botanicals in ein produktives Spannungsverhältnis treten können: Die herben Kräuternoten des Schweizer Blended Gin werden durch Holzwürze und getrocknete Fruchtaromen ergänzt, ohne ihre Herkunft zu verleugnen.
Auch Turicum arbeitet mit gereiften Editionen – der Turicum Wood Barreled Gin wurde beim Swiss Spirits Review 2025 mit 91 Punkten bewertet. Barrel-Aged Swiss Gin bleibt eine Nischenkategorie, zeigt aber exemplarisch, wohin sich die Szene entwickelt: weg vom Experiment um seiner selbst willen, hin zu handwerklicher Komplexität.

Auffällig ist dabei eine gewisse stilistische Präzision. Schweizer Gins wirken selten überladen oder plakativ. Statt spektakulärer Aromenexperimente steht die Balance im Mittelpunkt. Beispielhaft wäre der «The Wall» Gin von der Rugenbräu Distillery. Aromatisch differenziert und gleichzeitig klar strukturiert – eine Qualität, die sich besonders in klassischen Cocktails wie Martini oder Negroni bemerkbar macht. 

Die Struktur der Branche trägt wesentlich zu diesem Profil bei. Die meisten Produzenten arbeiten in kleinen oder mittelständischen Betrieben, häufig mit eigener Destillation und vergleichsweise geringen Produktionsmengen. Industrielle Massenproduktion spielt kaum eine Rolle. In einem Hochkostenland wie der Schweiz wäre sie ohnehin kaum konkurrenzfähig. Stattdessen konzentrieren sich die Hersteller auf Qualität, Regionalität und präzise handwerkliche Arbeit.

Zahlen belegen, wie stark die Szene gewachsen ist. Der Gin-Markt in der Schweiz wächst laut Statista mit einer jährlichen Rate von rund fünf Prozent und dürfte bis 2028 ein Volumen von annähernd 55 Millionen CHF erreichen. Der große Gin-Hype der vergangenen Jahre flacht zwar etwas ab, aber Gin ist 2025 fest etabliert. Für Schweizer Produzenten bedeutet das: Die Aufmerksamkeit für die Kategorie bleibt hoch, das Fenster für qualitativ positionierte Produkte ist weiterhin offen.

Ein besonders interessantes Modell innerhalb der Schweizer Szene verfolgt schnaps.ch, das Spirituosen-Kollektiv von Stefan Keller und René Zimmermann aus Rapperswil. In Zusammenarbeit mit Brenner Oliver Matter in Kallnach im Berner Seeland und dem deutschen Gewürzspezialisten Ingo Holland vom «Alten Gewürzamt» entstand der Gingo – ein Power Spyce Gin, der bewusst auf die in vielen Schweizer Gins präsenten Zitrusnoten verzichtet und stattdessen auf Wacholder, Kräuter und pfeffrige Würze setzt. Was zunächst als Gin-Projekt begann, führte fast zwangsläufig zur nächsten Frage: Was kann der Grundalkohol für sich allein? Aus dieser Auseinandersetzung entstand der «Wodkari», ein Schweizer Qualitätsvodka, der zeigt, dass auch in einer vermeintlich neutralen Kategorie Charakter möglich ist. Feine Getreidenoten, eine dezente Süße und ein eleganter, leicht würziger Abgang verleihen ihm Profil – sowohl pur als auch im Cocktail.Das Modell schnaps.ch – Kollektiv als Kurator, Brenner als Handwerker, externer Spezialist als Impulsgeber – zeigt einen weiteren möglichen Weg innerhalb der Schweizer Szene. Qualität und Eigenständigkeit entstehen hier nicht über große Infrastruktur, sondern über Kooperation und spezialisierte Kompetenz.

Genau hier liegt der grundlegende Unterschied zu vielen globalen Marken. Während internationale Vodkas oft primär über Marketing und Markenimage funktionieren, erzählen Schweizer Produkte eine andere Geschichte. Sie sind stärker an Orte, Rohstoffe und Menschen gebunden. Botanicals werden teilweise selbst angebaut, Kräuter regional gesammelt, Rezepte über Jahre hinweg verfeinert. Herkunft wird nicht als dekoratives Etikett verstanden, sondern als integraler Bestandteil des Produkts.

Für Gastronomie und Bars eröffnet diese Entwicklung neue Möglichkeiten. Eine Getränkekarte, die bewusst Schweizer Spirituosen integriert, signalisiert Haltung und schafft Differenzierung. Gäste interessieren sich zunehmend für Herkunft und Produktionsweise. Ein regionaler Gin oder Vodka kann dabei mehr sein als eine Cocktailzutat – er wird zum Gesprächsstoff am Tresen. Gerade junge Bartenderinnen und Bartender greifen deshalb verstärkt auf lokale Produkte zurück. Sie verbinden klassische Cocktailkultur mit regionaler Identität und schaffen so ein Angebot, das sowohl international anschlussfähig als auch lokal verankert ist. In dieser Rolle werden Swiss Gin und Swiss Vodka zu Botschaftern einer neuen Schweizer Barkultur. Der Import bleibt dabei selbstverständlich stark. Globale Marken verfügen über enorme Marktpräsenz und etablierte Vertriebssysteme. Doch die Argumente für Schweizer Produkte sind deutlich stärker geworden. Mit jeder neuen Destillerie, jeder internationalen Auszeichnung und jeder originellen Rezeptur wächst die Sichtbarkeit einer Szene, die sich innerhalb weniger Jahre
bemerkenswert entwickelt hat.

Die Schweiz hat die Kategorie spät betreten – und genau darin liegt ihre Stärke. Ohne historische Zwänge hat sich eine Szene entwickelt, die Qualität über Volumen stellt und ihr Erbe ernst nimmt. Für Bars und Gastronomie bedeutet das: Die spannendsten Geschichten liegen heute oft näher, als man denkt.